Den evige toer
Charles Mathiesen (1911–94) var medlem av Drammens Skøiteklubb, sammen med den mer berømte Ivar Ballangrud. Han oppnådde aldri å bli norgesmester, selv om det var nære på et par ganger. Charles ble faktisk nummer to i hele 7 NM! Under NM i 1935 var Charles favoritt. Ballangrud hadde prioritert forretninger en tid og så ikke ut til å være i form. Etter at Charles hadde avsluttet sitt milløp under NM på Frogner, og seieren syntes sikker, begynte publikum å dra hjem. Så lite tro hadde de på Ballangrud som kom etterpå. Men Ivar la opp til et knallhardt skjema og klarte også denne gangen å slå Charles sammenlagt etter å ha kommet i mål på 17.28,9. Også i EM samme sesong ble det sølv til Charles. Ballangrud vant igjen, men det ble dobbeltseier til DSK!

Toeren tar OL-gull!
Foran OL i Garmisch-Partenkirchen i 1936 hadde drammensklubben to OL-kandidater! Charles Mathiesen, som ble nr. 2 under NM i 1934, hadde som mål å bli bedre enn Ballangrud, særlig på 1.500 og 5.000 m. Charles gikk de tre lengste distansene under OL. Han ble nr. 7 på 5.000 m. Dagen etter var det 1.500 m. Ballangrud gikk i tredje par sammen med sprinteren Freisinger, og ble for en gangs skyld lurt til å bli med på en hard åpningsfart. Sisterunden ble dermed ikke av godt, gammelt Ivar-merke. I paret etter lå Charles etter Ivars passeringer. Etter 1.100 meter lå han ett sekund bak, men en kjempeavslutning ga seier med tiden 2.19.2 og OL-gull til Charles. Ivar var den første til å gratulere sin gode venn med seieren og ny olympisk rekord! Alle OL-gullene på skøyter gikk til DSK siden Ballangrud vant de tre andre distansene!

Flere store bragder.
I 1938 opplevde Charles Mathiesen nok en kjempetriumf. Han ble Europamester på Frogner. Denne gang ble Ballangrud nummer tre. Men under VM i Davos fjorten dager senere, var rollene byttet om og Charles fikk bronsemedalje. Det som vil bli husket lengst fra dette VM, er samløpet mellom Ivar og Charles på 10.000 m. Charles la i vei i et friskt tempo, og Ivar hadde problemer med å holde følge. Etter 5.000 meter lå Charles to sekunder foran verdensrekorden (17.17,4). Men så begynte de å tape til rekordskjemaet, og to runder før mål var det usikkert om det skulle bli ny rekord. Men ved siste passering lå Charles et sekund foran og Ivar likt med skjemaet. Ivar satte inn støtet, men Charles ga seg ikke. Dette måtte bli ny rekord, men av hvem? De så ut til å komme likt over mål, men måldommerne avgjorde at Ivar var først og verdensrekorden ble hans alene.

Verdensrekord
Sent på vinteren 1940 gikk det siste storløpet mens Norge ennå var fritt. Charles Mathiesen gikk en suveren 10.000 m og satte ny verdensrekord med tiden 17.01,5. På denne tiden da krigen satte inn, var Charles den klart beste skøyteløperen i verden. Han var ranket som nr. 2 på Adelskalenderen i 1940/41. Men krigen satte en stopper for videre karriere. Han deltok riktignok i Sankt Moritz-OL i 1948 men han fikk pusteproblemer i den store høyden ( 1856 moh.). Charles kollapset etter 3.000 meter og ble kjørt til sykehus. Han la opp som skøyteløper etter dette men fortsatte som formann i DSK i 10 år. Charles Mathiesen døde i 1994, 83 år gammel. Verdensarekorden hans sto i nesten 9 år.

Oppsummering:
Charles Mathiesen ble olympisk mester på 1500 m 1936 (fjerdeplass på 10 000 m). OL-deltager også 1948. Europamester allround 1938, EM-sølv 1936 og 1939 og VM-bronse 1938 og 1939. Satte 1940 verdensrekord på 10 000 m i Hamar med 17.01,5. Personlige rekorder for øvrig: 43,2 – 2.15,6 – 8.18,7. Klubb: Drammens Skøiteklub.

Se også idrettens historie i Drammen
Se også idrettsklubbenes historie i Drammen
Drammensløpere i skøytemesterskap

Tekst: Per Ivar Søbstad
Kilder: "Buskerudtriumfer" (Info-Norge 1993) Drammens Skøiteklub, Speedskating og Tor Adler Knudsen: "Timer i Drammen"
Oppdatert: 29. juli 2004